350 ans d’histoire

Un savoir-faire artisanal d’excellence

La verrerie est fondée en 1666 par Jean-Baptiste Mazzolay, un maître verrier vénitien. Il obtient l’autorisation royale de Louis XIV, et la manufacture de Bayel reçoit un privilège royal lui permettant de fournir la Cour. La Cristallerie Royale de Champagne est ainsi l’une des plus anciennes cristalleries françaises.

Après une période d’activité plus modeste, elle connaît un nouvel essor au XIXe siècle avec la reprise par Alexis Marquot en 1854. Sous la direction de la famille Marquot, l’entreprise se développe, acquérant d’autres verreries et s’orientant progressivement vers le cristal au plomb.

Au XXe siècle, notamment dans les années 1970, la cristallerie emploie plus de 600 personnes et est reconnue pour ses productions manuelles de luxe (services de table, pièces décoratives) mettant en œuvre un savoir-faire d’excellence (soufflage à la bouche, taille, gravure). Elle a notamment été labellisée « Entreprise du Patrimoine Vivant ».

Malgré la fermeture de la manufacture en 2016, l’héritage est préservé grâce au Musée du Cristal, créé en 1994, qui expose ses collections historiques, et surtout à l’Atelier du Verre qui a été créé pour sauvegarder le savoir-faire verrier bayellois en proposant des démonstrations et des créations par un maître-verrier.

L’art du sur-mesure 

Les Cristalleries Royales de Champagne se distinguaient grâce à ses employés et ouvriers. Quatre Meilleurs Ouvriers de France (M.O.F.) en taille sur cristal ont été récompensés. Cette distinction est un véritable gage de savoir-faire pour la marque des Cristalleries Royales de Champagne.

Sa situation au cœur du vignoble champenois a favorisé le développement de synergies auprès de familles et d’investisseurs séduits par les différentes collections d’Arts de la table.

Nombreuses sont les Maisons de Champagne qui ont fait appel au talent de la Manufacture pour réaliser des produits spéciaux. Le Champagne Drappier (Urville, Aube) a notamment commandé la conception d’une carafe de dégustation. Également, les équipes de Bayel ont conçu et réalisé les flûtes « Amour » en collaboration avec la Maison de Champagne Deutz (Aÿ, Marne).

Les Cristalleries Royales de Champagne sont passées maîtres dans l’art du sur-mesure avec la personnalisation des modèles de leurs collections pour une occasion particulière ou la conception d’une pièce originale grâce au bureau d’études.

Enfin, de prestigieux contrats ont été conclus avec les Cristalleries Royales de Champagne: la Compagnie des Wagons-lits, l’Orient-Express, la Maison Blanche, le Paquebot France, le Ritz, la Table du Général de Gaulle, l’Elysée, Louis Vuitton, Hermès, Fabergé, Cartier… Comme un symbole, l’art de vivre à la française a ainsi été conçu et valorisé à Bayel.